Wat is het roestvrij staal?
We weten dat staal een legering is van ijzer en koolstof met een maximaal koolstofgehalte van 2,1 procent. Roestvast staal is een groep staalsoorten die bestand is tegen corrosie door toevoeging van legeringselementen.
De term roestvrij staal wordt gebruikt om een familie van ongeveer 200 staallegeringen te beschrijven met opmerkelijke hitte- en corrosieweerstandseigenschappen. Het koolstofpercentage kan variëren van 0,03 procent tot 1,2 procent.
Het onderscheidende kenmerk is het hoge gehalte aan chroom. Roestvast staal bevat minimaal 10,5 procent chroom dat de corrosieweerstand en sterkte verbetert.
Het chroom in de legering creëert een passieve laag op oxidatie bij blootstelling aan lucht. Deze laag fungeert als een schild tegen verdere corrosie, waardoor de legering in wezen roestvrij wordt. Dit mechanisme zorgt ervoor dat het er onder normale werkomstandigheden gedurende lange tijd vlekkeloos uitziet.
De vraag naar roestvast staal stijgt jaarlijks met maar liefst 5 procent. In 2019 bereikte de wereldwijde productie meer dan 52 miljoen ton.
Op dit moment maakt een groot aantal industrieën gebruik van roestvrij staal. Naast traditionele en maritieme constructies, worden ook huishoudelijke apparaten steeds vaker gebruikt.
Hoewel roestvrij staal duurder is dan zacht staal, leiden zijn uitstekende eigenschappen tot een langere levensduur en lagere cycluskosten. Dus de grotere initiële kosten werpen op de langere termijn hun vruchten af.
