Aluminiumfolie is gemaakt van aluminium, een metalen element met het symbool Al en atoomnummer 13. Aluminium is een zilverwit, lichtgewicht metaal dat bekend staat om zijn uitstekende thermische en elektrische geleidbaarheid, evenals zijn weerstand tegen corrosie.
Aluminiumoxide daarentegen is een verbinding die ontstaat wanneer aluminium reageert met zuurstof in aanwezigheid van lucht of vocht. Het wordt gewoonlijk aluminiumoxide genoemd en heeft de chemische formule Al2O3. Aluminiumoxide is een hard, duurzaam materiaal dat vanwege de hoge hardheid en slijtvastheid vaak wordt gebruikt als schuurmiddel in schuurpapier, slijpstenen en snijgereedschappen. Het wordt ook gebruikt in een verscheidenheid aan andere toepassingen, waaronder als vuurvast materiaal in omgevingen met hoge temperaturen, als katalysator bij chemische reacties en als onderdeel van keramiek en glas. Aluminiumfolie is geen aluminiumoxide, maar eerder een dun vel aluminiummetaal dat tot een zeer dunne en flexibele vorm is gerold, meestal gebruikt voor het verpakken van voedsel of andere huishoudelijke doeleinden.
